编程走进教育 8岁女孩成棋牌游戏创始人
8岁的莎麦拉·梅塔（Samaira Mehta）在硅谷圣克拉拉一所公立小学上二年级。与同龄孩子相比，她的课余生活要忙碌得多。几乎每个周末，这个小女孩都要和自己的父亲去当地的图书馆或是学校，推广自己创造的棋牌游戏CoderBunnyz。这款游戏最大的特点就是融入了编程的初级，儿童在玩游戏的过程中可以逐步了解编程的基本知识。
虽然一脸稚气，但莎麦拉已经有了自己的名片和Linkedin网页，还挂上了创始人的头衔。她从5岁就开始使用专用的iPhone、iPad和 Macbook，在父亲的指导下学会了初步的编程语言。她的父亲则是硅谷典型的印度IT人，靠自己的努力与知识改变了命运。他从印度古城乌代浦来到美国学习计算机，在硅谷甲骨文公司工作，安家立业养育一对儿女。
“我的两个孩子从小就开始接触电脑和智能手机，对计算机科学产生了浓厚的兴趣。这不是我她们学习的，而是一种家庭氛围熏陶下的天赋，因为我自己就是学计算机的。我相信，电脑会成为未来每个人的必备技能。孩子需要做好知识准备。”老梅塔看着自己的女儿，眼中是满满的希望。
然而，并非每个孩子都有莎曼拉这样的条件和氛围，能够从小开始学习计算机知识。即便是界最大的经济体美国，即便个人电脑已经基本普及到每个家庭，也并不是每名学生都有机会在K12教育体系中（幼儿园、小学和中学）系统学习基础的计算机科学和编程知识。
实际上，情况可能令人意外。根据美国信息工程与创新基金会（Information Technology and Innovation Foundation）去年年底的统计，目前美国全国只有十分之一的学校提供计算机科学课程。致力于推动计算机与编程教育普及的非盈利性机构另一项调查也显示，美国有十分之九的学校没有开设计算机科学课程，计算机教师的匮乏是最重要的原因。
计算机教育课程缺失的背后，是美国基础教育预算的不足。由于美国经济状况并不景气，很多州的教育拨款投入甚至低于10年前的水平。根据美国预算与政策优先中心（Center on Budget and Policy Priorities）去年第四季度对美国46个州的预算调查显示，至少31个州的教育预算目前低于2007-2008学年经济萧条的水平，其中15个州的预算降幅超过了10%。
另一方面，计算机相关行业的就业市场在不断扩大。美国劳工统计局预计，计算机系统设计以及相应服务领域的就业人数到2022年会增长37.5%，从2012年的160万增长到220万人。目前在美国高科技行业，尤其是互联网公司，大量的IT人才都是从印度和中国等国家引进。
为了美国学生在未来职场的竞争力，让他们具备基础的计算机和编程知识，美国知名人士正在联合呼吁K12教育加入计算机科学课程。呼吁行列既包括了美国总统奥巴马这样的人物，也包括了Facebook联合创始人扎克伯格这样的商业，更包括Code.org这样的相关非营利性机构。
今年年初，奥巴马在他最后一年总统任期的国情咨文中提出了一项《面向所有人的计算机科学教育》（Computer Science For All）的新计划。他提出，在未来几年美国应当向每名K12学生提供计算机和数学课程，让他们为未来的工作做好准备。
奥巴马宣布在未来三年为各州提供40亿美元的预算，推动课堂内计算机教育的普及；并为校区直接提供1亿美元资金，用于拓展美国K12的计算机科学教育。这些 费用将用于培训教师，提供优质教材以及构建有效的地区性合作。此外，国家科学基金会（NSF）和国家与社区服务机构（CNCS）将从今年开始提供1.35 亿美元的计算机科学基础教育专项资金。
奥巴马还在国情咨文中呼吁企业CEO、慈善家、创意、科技以及教育专业人士扩大对计算机科学的投入承诺。在他的带动下，美国商业也在积极采取行动。 4月底，美国《财富》排名前100家公司的CEO，连同美国27个州的州长以及K12教育领域的主导者，共同向美国呈交，呼吁拨款用于计算机科学专项教育。
这些商界包括了亚马逊创始人兼CEO杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）、甲骨文创始人兼董事长拉里·埃里森（Larry Ellison）、苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）、Facebook联合创始人兼CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）等美国科技行业的领军人物。
此次行动是由美国计算机科学教育联合会（CSEC）和Code.org联合推动的，他们希望美国额外拨出为全国校区提供2.5亿美元的预算，专门推动学校的计算机科学教育。表示，美国90%的父母都希望他们的孩子能 在学校拥有计算机科学教育。但目前美国四分之三的学校都没有提供有价值的计算机科学教程。如果不增加联邦预算，这一问题就无法得到解决。
在这样的情况下，企业出资与机构的合作就显得尤为重要。由于行业相关性，科技行业无疑是推动K12计算机教育的重要推动力，拥有巨额财富的科技巨头们又 一次走在了前列。甲骨文承诺投资2亿美元，微软和谷歌承诺投入1000万美元，推动计算机教育走进K12教室。值得一提的是，微软去年还宣布向 YouthSpark项目投资7500万美元，促进科技行业的志愿者与K12学校的相关教师合作，推动美国高中的计算机科学教育。
Facebook联合创始人兼CEO扎克伯格在去年女儿出生之后宣布将捐出自己99%的财富，致力于推动未来儿童的平等事业。显然，教育是目前儿童不平等的重要根源之一。因此，除了直接向Code.org这样的相关非营利机构捐助之外，扎克伯格也在通过自己的影响力和个人财富，推动美国基础教育中的计算机教育。
近期，扎克伯格任命了前美国教育部副部长吉姆·希尔顿（Jim Shelton）负责自己基金会的教育事务。希尔顿还曾经负责盖茨基金会的教育事务。扎克伯格在任命声明中提到，自己基金会的主要关注领域就是帮助学校和家长，给学校带来更加个性化的学习。
在企业的推动之外，Code.org、美国计算机协会（ACM）、美国计算机科学教师协会（CSTA）、网络创新中心（CIC）、美国数学与科学计划（NMSI）等相关行业机构也在发挥自己的影响力。以Code.org举例，该机构已经通过诸多培训项目，帮助超过1.6万名教师通过计算机教师认证，他们还在促使美国大学将计算机培训当做学位要求之一。
目前美国只有阿肯色州、罗得岛等少数几个州将计算机教育列入K12中学教育的必修课程。阿肯色州州 长哈奇森（Hutchinson）去年宣誓上任之后，签署法案要求该州所有高中都必须提供计算机科学教程。罗德岛则到2017年夏天，每所公立学校都 必须提供计算机科学教育。
在立法的推动下，阿肯色州参加计算机科学课程的学生总数从2014年的1100名急剧增长到4000名。阿肯色州教育部的计算机专员安东尼·欧文（Anthony Owen）表示，该州严重缺乏计算机相关教师。而罗德岛目前只有1%的K12学生参加了计算机课程。
教材的匮乏也是困扰美国K12开设计算机教育的主要因素。40多岁的格兰特·霍斯福德（Grant Gosford）住在的帕萨迪纳。两年前，他上小学的二女儿在学校上了计算机选修课，却发现自己是班里唯一的女生。更重要是，霍斯福德发现市场上很少有适合儿童的计算机科学教材。
正因为这个原因，霍斯福德辞去了在创业孵化器的工作，专注于打造一个iPad游戏，将编程的基本融入其中。他的游戏推出半年时间，已经有了40万用户。令他惊讶的是，在没有进行市场推广的情况下，中国居然是仅次于美国的第二大用户群。
不过，美国戴维斯大学的一体化计算和STEM教育中心（C-STEM）上月初已经推出了一项针对1到12年级的计算机科学教程。这套教程目前已经在200所高中使用，将计算机编程融入到数学之中，尤其是代数课程。
“编程不是什么学科，这也是一种语言，是人与机器的对话，就像是我们之间的对话一样。未来每个人都要学会和机器说话，无论你做什么行业。”霍斯福德这样告诉自己的女儿。
计算机科学进入美国K12基础教育（注：K12即从幼儿园到高中，是对美国基础教育的通称。）
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