记者寒冰报道 利物浦能拥有克洛普王朝，至少一部分归功于“魔球（Moneyball）”理论。芬威集团老板亨利曾靠它指导自己拥有的波士顿红袜队赢得美职棒冠军，之后在利物浦身上如法炮制：由剑桥大学物理学家伊恩·格雷厄姆算出的足球版“魔球”概率模型，用来选择教练克洛普和其他更大概率能赢得冠军的核心球员。

“魔球”理论源于2003年迈克尔·刘易斯的同名著作《Moneyball》，书中以美职棒小预算球队奥克兰竞技的运营为例，球队经理比利·宾通过耶鲁大学经济学硕士彼得的数学模型分析，确立建队三原则：绝不买高价明星，引援标准是数据稳定优先于临场发挥，以及更关注新人培养和发挥老将经验优势。最终，凭借这套最原始的大数据分析模型，奥克兰竞技成为美职棒大黑马，获得空前的成功。这本小说后来改编为布拉德·皮特主演的同名电影，票房也还算不错。

利物浦老板约翰·亨利更偏执，他选择克洛普作为主帅的依据，来自剑桥大学物理学家格雷厄姆的概率模型。格雷厄姆的研究是关于消除无数随机的足球元素，力求找到足球世界稳定的规律。为此他甚至没有看过任何研究对象的比赛，以免影响运算结果。格雷厄姆被任命为利物浦的分析主管，与两位助手一起在利物浦的训练基地建立了实验室。选择克洛普作为教练就源自这个算法模型，引援方面除了参考克洛普个人的观点，利物浦传统的球探网络同样提供参考意见，但最终数据都会归于格雷厄姆运算出的模型和分析报告。约翰·亨利听取了各方意见后，才会采取行动并不计代价。利物浦因此签下队史最贵的后卫、门将和后腰，但在进攻端的投资并不昂贵，可收获甚巨。

同样，“魔球”理论在利物浦的成功也包括运算球员状态的可持续性，包括比赛数量、伤病情况和年龄等多种因素在内，分析出球员状态下滑的高概率性。利物浦保持严格的薪资总额是美式企业化运营的规范，但在球市上的运作则更多依靠多种因素综合影响下的分析。这样的背景下，利物浦不仅在引援方面成功案例远多于失败案例。即便球员状态不如人意或无法满足教练的要求，也大多能从球市上回收足够多的资金回报，弥补损失。多则如库蒂尼奥、斯特林、苏亚雷斯，少则如索兰克、瓦德、萨科、伊贝、南野拓实，以及马内，足以让利物浦成为英超乃至整个欧洲豪门球市运作的教科书。